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    一位军汉名为李兴，家在清河头的清潭村。另一位名为陈超，家处清河尾的深云村。

    李家为军户出身，经几年战乱，父兄三人先后战死，马革裹尸不知殆于何方，如今家中只余下李兴一男丁。此时期的云南地区汉人势弱，在军中多受排挤，无论战功如何，最高也只能升到偏将。李兴随父兄征战七八年，虽颇有战功，却也只是个百夫长。

    如今大长和国国事渐安，兵事已息。李兴父兄已亡，本身已有二十六七却仍为寡汉，是该回家完成传宗接代、伺养老母的责任了。因此这年的秋天，他跟同乡的陈超一起卸甲归田。

    “娘！不孝孩儿回来了，孩儿今后就伺候在娘身边！”李家老宅大堂里，李兴跪抱着母亲双膝，眼睛泛红！

    近三十年的沧桑人生，多年的舔血军旅生涯。今天得见多年未谋面的亲娘，想着五口之家如今只余下自己和老娘孤苦相依，这怎不催人悲由心生，潸然泪下。

    感受满布皱壑的双手轻抚着脸颊，感觉到母亲的粗旷老泪涟涟溅落额上，李兴这有多年刀口舔血生涯的铁血汉子，也已泣不成声，不能自持。

    流完那些浓得化不开的热泪，叙完那些道也道不完的话语后，李兴此时已沐浴更衣，双手捧着香火躬拜于先祖牌位前。

    看着案上的数十块牌位，李兴想着先辈们多是马革裹尸客死异乡，而自己数次也差点步上先辈的后尘，不禁感慨连连。

    再看案上最前的那三副牌位，李兴才悲由心生，又掀起滔天恨意，他只恨自己当日追敌远去；只恨不能横刀立马挡于父兄前；只恨不能陪父兄共赴危难；只恨不能杀尽顽敌??????

    “二哥，在黄泉路上记得要跟好父亲，父亲最怕孤独了！你要多和他说说话，他最喜跟我们哥仨聊天了！我就在家好好陪伴咱们的娘，终有一天我们会再见面的，那时我有说不完的话要跟你说。”

    李兴盯着新添未久的那两副牌位，喃喃及此又不能自已，泪如潮涌，心口僵塞，犹如巨石压胸，闷痛不已。

    随清河一枯一溢，一年便已逝，不觉中李陈二人退役已有十余年。李兴和陈超因多年在外见多识广，在军方也积累些了人脉，他们就常穿梭于各茶马古道之间，做起贩入卖出的生意。当今世道不算太平，这一进一出的利润自然丰厚，二人家境也就慢慢富足起来。

    陈超因缘巧合娶了位城中千金小姐，依着陪嫁的三、五间铺面，配合茶马栈道的货进货出，不到十年就早已稳稳坐上清湾乡首富之位。
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